Effetti collaterali dei farmaci: come annotarli per il medico

Hai iniziato un nuovo farmaco e dopo qualche giorno qualcosa è cambiato: un fastidio allo stomaco, sonnolenza durante il giorno o un arrossamento della pelle. Non spetta a te decidere se c'entra il farmaco; ma annotare con regolarità quello che noti aiuta molto il medico e il farmacista a fare una valutazione corretta. In questo articolo vediamo cosa annotare, come farlo e quando chiedere aiuto senza aspettare.

Che cos'è un effetto collaterale e quando può comparire?

La Food and Drug Administration statunitense (FDA) definisce gli effetti collaterali come effetti indesiderati che possono essere collegati a un farmaco. Possono darli sia i farmaci con ricetta sia quelli da banco. Fastidi allo stomaco, bocca secca e sonnolenza sono tra i più comuni; ma gli effetti collaterali vanno da disturbi lievi fino a situazioni gravi.

Secondo la FDA possono comparire soprattutto in questi momenti: quando inizi un nuovo farmaco o un integratore come una vitamina, quando smetti un farmaco che prendi da tempo o quando la dose viene aumentata o ridotta. Anche l'età, gli altri farmaci e integratori che usi o un disturbo già presente possono influire su chi li manifesta.

MedlinePlus ricorda che le reazioni indesiderate non sono solo effetti collaterali: in questo gruppo rientrano anche le interazioni tra farmaci e le allergie ai farmaci. Nelle reazioni allergiche i segni più frequenti sulla pelle sono orticaria ed eruzioni cutanee. Capire di quale si tratta è compito del medico; il tuo è registrare quello che osservi.

7 informazioni da annotare

Una buona nota è breve ma completa. Per ogni cambiamento che noti, prova a scrivere:

1. Che cosa hai notato? Con parole tue, così com'è: per esempio "il pomeriggio mi gira la testa".
2. Quando è iniziato? Data e, se possibile, ora; quanto tempo dopo aver preso il farmaco.
3. Quale farmaco, e da quando? Il nome del farmaco, la data di inizio e, se c'è stata, la data dell'ultimo cambio di dose.
4. Quanto è durato? Qualche minuto, tutto il giorno, si ripete ogni giorno?
5. Quanto ti ha condizionato? Ha influito sul lavoro, sul sonno o sui pasti?
6. Cos'altro è cambiato nello stesso periodo? Un nuovo integratore, un'alimentazione diversa, una malattia o un periodo di forte stress.
7. Che cosa hai fatto, e poi cosa è successo? Per esempio "ho chiesto al farmacista" o "ho chiamato il medico", e il seguito.

Se misuri la febbre, la pressione o il peso, annota anche i valori con la data, così come sono, senza cercare di interpretarli. È importante anche tenere le note sempre nello stesso posto: se un giorno scrivi su carta e un altro sul telefono, rimettere insieme i pezzi diventa difficile. Annota anche i cambiamenti che sembrano piccoli; un'osservazione che da sola pare irrilevante può acquistare senso accanto alle altre.

Nelle note può essere più corretto scrivere "cambiamento che ho notato" invece di "effetto collaterale". Così registri l'osservazione senza saltare a conclusioni e lasci la valutazione all'esperto. Se tieni traccia anche di come prendi i farmaci, può esserti utile l'articolo con la lista di controllo per il diario dei farmaci.

Come parlarne con il medico e il farmacista?

Anche se pensi che qualcosa dipenda dal farmaco, non sospenderlo di tua iniziativa, non cambiarne la dose e non spostarne l'orario. La FDA sottolinea che, quando compare un effetto collaterale, modificare la dose o passare a un altro farmaco è una scelta da valutare insieme a un professionista sanitario. Se non sai cosa fare, chiama il medico o chiedi al farmacista.

Quando ti viene prescritto un farmaco, la FDA consiglia di chiedere al professionista sanitario quali effetti collaterali sono possibili e di leggere il materiale informativo per il paziente fornito con il farmaco e l'etichetta della farmacia. Se hai notato un effetto descritto nel foglietto illustrativo, aggiungilo alle note; ma non rinunciare a dirlo al medico pensando "è nel foglietto, quindi è normale".

Alla visita il tempo può essere poco. Rileggere prima le note e mettere in cima le due o tre osservazioni più importanti ti semplifica le cose. Indicare date e durate dice molto di più di un generico "ultimamente non sto bene". Possono esserti utili anche queste domande:

• Questo cambiamento che ho notato può essere legato al farmaco?
• Passerà con il tempo o devo fare qualcosa?
• In quali casi devo chiamarti senza aspettare?
• Gli integratori o gli altri farmaci che prendo possono influire?

Se prendi più farmaci, porta con te l'elenco aggiornato di tutti. Se il medico cambia il piano, annota anche questo con la data; come farlo lo spieghiamo nell'articolo su come aggiornare il registro quando cambia la terapia.

Quando chiedere aiuto senza aspettare?

Alcune reazioni non possono aspettare una nota. Il NHS elenca tra i segni dell'anafilassi, una reazione allergica grave, il gonfiore improvviso di labbra, bocca, gola o lingua, la difficoltà a respirare o a deglutire, un capogiro improvviso o confusione e lo svenimento. Se noti una situazione del genere su di te o su chi ti sta vicino, chiama subito il numero di emergenza del paese in cui ti trovi.

Anche quando non è un'emergenza, se un cambiamento ti preoccupa, peggiora o incide chiaramente sulla tua vita quotidiana, non rimandare la chiamata al medico. Tenere note non serve a ritardare l'aiuto, ma a renderlo più efficace.

Registrare in Oveluni quello che noti

In Oveluni puoi registrare con la data il cambiamento che hai notato tramite Sintomi nel menu Aggiunta rapida; oltre a etichette pronte come Mal di testa o Stanchezza, puoi aggiungere una tua etichetta personalizzata. Puoi scrivere i dettagli con Una nota e tenere traccia dei giorni in cui hai preso o saltato il farmaco con Voce farmaco. Nella schermata Analisi puoi vedere le registrazioni affiancate nell'intervallo che scegli e creare un report PDF prima della visita; le note entrano nel report solo se attivi tu "Includi note". Con le parole dell'app: "Sono osservazioni personali, non una valutazione medica." Oveluni non controlla le interazioni tra farmaci, non interpreta gli effetti collaterali e non suggerisce farmaci o dosi; la valutazione spetta sempre al medico e al farmacista. Per le altre aree che puoi seguire, consulta la pagina Funzionalità. Oveluni arriva presto sull'App Store.

Fonti

1. FDA: Finding and Learning about Side Effects
2. MedlinePlus: Drug Reactions
3. NHS: Anaphylaxis